Гагат – магически манящая и притягивающая взгляд горная порода, названная мастерами черная яшма или янтарь. Единственная схожесть, из-за которой в старину гагат считали янтарем, это легкость и способность гореть.
По своей сути он не имеет ничего общего с солнечным камнем, относится к разновидности древесного угля окаменевшего на морском дне во времена Мезозоя.
Восточная история камня
Мастера Арабских стран полюбили черный янтарь за необычный смолянистый блеск, податливость в огранке и полировке. Его даже отнесли к полудрагоценным камням, во что современные ювелиры мало верят, считая такую классификацию продуманным маркетинговым ходом.
При температуре 120 градусов гагат становится пластичным, меняет форму, а остывая, вновь твердеет. Это свойство высоко ценилось женщинами древнего Египта, выбор в пользу изысканной гагатовой оправы для ручных зеркал был предпочтительней, нежели бронзовой.
В Персии черный янтарь был доступен даже небогатым жителям города, для них ремесленники изготавливали традиционные мужские четки. Состоятельные торговцы нарочито украшали поделками из него шею осла или лошади.
Камень путешественников, воров и почтальонов
Так называли черный янтарь в Англии, верили, что самоцвет способен сделать человека невидимым в ночи, защитить от нападений злодеев, или, напротив, укрыть их в темноте.
Самые большие месторождения черной яшмы найдены в Йоркшире, где камень считался траурным. Правила этикета разрешали вдовам носить с гагатом:
- броши;
- кулоны;
- ожерелья;
- серьги.
Благодаря таинственному мерцанию и мрачному как ночь колеру, гагат использовался в Европе как амулет и поделочный камень:
- для шкатулок;
- бус, крестиков;
- предметов культа.
Средневековые алхимики убеждали – минерал поглощает негативную энергию, привлекает в дом благополучие и достаток.
Псевдо янтарь неизменно очаровывал своей красотой мистиков и романтиков. В поэме «Рыцарь в тигровой шкуре» Шато Руставели подчеркивал глубину черных глаз красавицы, сравнивая их с гагатом. Что неслучайно, ведь самые крупные его залежи на просторах бывшего СССР расположены в Крыму, Грузии, Дагестане.
Несмотря на не минеральное происхождение и хрупкость камня, древним изделиям с черным янтарем, обнаруженным в Германии более 15 тысяч лет. Знаменитое кольцо печально известного прокуратора Иудеи Понтия Пилата с гагатом было призвано отличать честных людей от разбойников и проходимцев.